火力发电厂水泵机械密封装置作为一种转动机械， 转轴与泵壳之间必然留有间隙， 为了防止液体流出泵外或空气漏入，泵内（入口为真空情况），一般在轴与泵壳之间设有轴密封装置。随着火电厂机组向超高参数、大容量方向发展,电厂用泵也向着大型化、高参数、节能方向进步。在泵类机械中,转轴的轴端密封是关键技术之一。
轴封的泄漏不仅浪费能源和原料,同时也污染环境。因此,密封技术愈来愈受人们的重视。尤其是机械密封,它是节能、治漏、防污染、保安全的先进轴封形式。扩大和推广使用机械密封是解决跑、冒、滴、漏,改善环境保护,提高工作效率,降低生产成本的有效途径,是实现工业现代化必不可少的手段之一。
介质参数的提高对火电厂不同用途、不同类型的泵的轴端密封也提出了更高的要求,泵类设备传统的软填料密封(主要是石棉盘根和碳素盘根密封)更多地被能耗小、性能可靠、密封效果更优越的机械密封取代。目前所采用的轴封装置一般 有以下几种形式：填料密封、机械密封，迷宫式密封、浮动环密封，而对于众多火力发电厂中的大多数单级悬臂式离心泵用的是机械密封。
